Lorsque l’on souhaite maintenir des poissons d’ornement en aquarium, il est essentiel de leur fournir une eau de qualité, aux paramètres les plus proches de leur milieu naturel. Ces paramètres d’eau font partie des critères à étudier lors de l’achat de poissons : l’eau de votre aquarium leur convient-elle ? De plus, nos aquariums étant des systèmes clos sans renouvellement autre que les changements d’eau et la compensation d’évaporation, il est essentiel de surveiller la variation de ces différents paramètres. Ainsi en réalisant des tests d’eau régulièrement vous pourrez éviter la prolifération d’algues, les troubles de l’eau, le développement de maladies, la carence en divers éléments pour les plantes dans votre aquarium…
Les principaux paramètres de l’eau
- Dureté totale GH
La dureté totale a une très forte incidence sur les fonctions organiques des espèces aquatiques. La dureté de l’eau est essentiellement déterminée par sa teneur en sels de calcium et de magnésium (teneur élevée = eau dure, teneur faible = eau douce). La dureté totale se mesure en degrés allemands de dureté (°dH). Un GH modéré est préférable. - Dureté en carbonates (KH)
En plus des sels de calcium et de magnésium, l’eau contient presque toujours d’autres composants salés, comme par exemple le bicarbonate. La teneur en bicarbonate est exprimée par la valeur de dureté en carbonates. Le bicarbonate, très important pour l’aquarium, prévient les variations trop fortes et trop rapides de la valeur du pH. Une valeur de KH élevée correspond à une eau dure, une valeur de KH faible à une eau douce). Le KH ne doit pas être inférieur à 3° dH. Le KH joue un rôle tampon sur le pH : plus le KH est élevé, plus le pH est généralement stable. - Valeur du pH
La valeur du pH résulte de l’ensemble des substances alcalines et acides dissoutes dans l’eau. L’eau chimiquement pure à une valeur de pH de 7 (= neutre, les composants acides et alcalins sont équilibrés). Plus l’eau contient d’acides, plus la valeur du pH décroît ; plus la substance contient d’alcalis, plus la valeur de pH augmente. Une diminution très rapide de la valeur du pH (chute brutale acide) peut se produire dans le cas d’une eau à KH trop faible, voire inexistant. Les poissons, plantes et micro-organismes réagissant de façon très sensible aux variations brutales de la valeur de pH, celle-ci doit être testée au moins une fois par semaine. - Ammoniaque, nitrite et nitrate (NH3, NO2- et NO3-)
Les excréments de poissons, les résidus de plantes et les restes de nourriture entraînent la production dans l’eau de composés azotés, transformés en différentes étapes. L’ammoniaque toxique est inoffensif qu’en cas de valeurs de pH inférieures à 7. - 1ère étape de décomposition : des bactéries telles que Nitrosomonas et Nitrosopira décomposent l’ammoniaque et l’ammonium en nitrites, également toxiques pour les poissons. Dans un aquarium “biologiquement” équilibré – avec une filtration efficace – l’ammoniaque et les nitrites sont normalement indétectables.
- 2ème étape de la décomposition : des bactéries, telles que celles de la famille Nitrospira, par exemple, transforment les nitrites en nitrate non toxique. Une des fonctions du nitrate est de fournir aux plantes des substances nutritives. Une concentration excessive de nitrate peut toutefois être néfaste pour les poissons et favoriser un développement d’algues gênant.
- Gaz carbonique (CO2)
Les plantes aquatiques ont besoin de CO2 pour “se nourrir” et pour se développer. Une forte concentration de CO2 peut toutefois présenter un danger pour les poissons d’aquarium. La concentration optimale sur le long terme se situe entre 5 et 15 mg/l (selon la température de l’eau, la valeur de pH et la valeur kH). - Oxygène (O2)
L’oxygène (O2) est indispensable aux poissons et aux plantes. Pendant la journée, la flore aquatique absorbe du dioxyde de carbone et émet de l’oxygène via la photosynthèse. Pour respirer, les poissons absorbent de l’oxygène par leurs branchies. Les micro-organismes, et tout particulièrement les bactéries de filtration, ont également besoin d’oxygène. La nuit en revanche, avec la photosynthèse qui cesse, les concentrations en oxygène diminuent d’une manière qui peut se révéler dangereuse, surtout en présence de racines de tourbières. C’est pour cette raison que la teneur en oxygène de l’aquarium est plus faible le matin que le soir, voire beaucoup plus faible si l’aquarium n’est pas aéré. Un manque d’oxygène constant entraîne un déséquilibre dans l’équilibre biologique, ce qui peut rendre les poissons davantage sujets aux maladies. L’oxygène étant un élément vital pour tous les organismes de l’aquarium, nous recommandons une aération à l’aide d’une pompe à air telle que les pompes à air Tetratec APS.
Quels paramètres maintenir ?
Comme évoqué précédemment, les paramètres idéaux sont ceux rencontrés dans le milieu naturel des poissons que vous souhaitez maintenir. Surveillez notamment les valeurs de KH, pH et GH recommandées pour chaque espèce de votre aquarium. Il est également essentiel de mesurer régulièrement les concentrations des nitrates (NO3) et phosphates (PO4), les éléments indicateurs de la pollution de l’eau de votre aquarium et responsables de l’apparition d’algues néfastes.
Pour éviter une pollution trop importante de votre eau et toute carence pour vos plantes, vous devriez toutefois suivre les conseils suivants :
- Évitez la surpopulation de l’aquarium
- Ne nourrissez pas trop les poissons
- Surveillez le bon fonctionnement de votre système de filtration
- Retirez régulièrement tous les résidus de plantes et de nourriture qui s’accumulent au fond de l’aquarium
- Effectuez des changements d’eau partiels régulièrement
- Garantissez une alimentation en oxygène suffisante 24h/24
- Veillez à une croissance des plantes saine et dense
- Prenez des mesures pour corriger les différentes valeurs de l’eau
Les solutions de tests Tetra : Une bonne maîtrise des choses !
Afin de garder en permanence un oeil sur la qualité de votre aquarium, nous vous recommandons de tester chaque semaine les valeurs de votre eau. Pour des tests rapides et fiables pour avoir une vision globale des paramètres essentiels (dureté totale et dureté carbonatée, nitrites et nitrates, pH et le chlore), vous pouvez opter pour les tests TetraTest 6 en 1 . Pour une mesure plus précise élément par élément, pensez à notre mallette de tests gouttes tout-en-un Tetra WaterTest Set Plus.
