Le visage d’un humain n’a rien de commun avec celui d’un poisson. Pourtant, le poisson archer peut reconna\u00eetre le n\u00f4tre. Et il peut m\u00eame distinguer des visages connus parmi d’autres qu’il n’a jamais vus. Du moins, c’est ce que sugg\u00e8re une \u00e9tude australienne sur le poisson archer.<\/p>\n\n\n\n
La capacit\u00e9 \u00e0 reconna\u00eetre les visages humains est consid\u00e9r\u00e9e comme une aptitude n\u00e9cessitant un certain niveau d’intelligence. \u00ab Les visages partagent en effet les m\u00eames caract\u00e9ristiques \u00bb, explique le Dr Cait Newport, chercheuse \u00e0 l’universit\u00e9 du Queensland, en Australie. On a donc longtemps pens\u00e9 que seuls les primates \u00e9taient en mesure de faire la distinction entre des individus. En fait, plusieurs mammif\u00e8res ainsi que des pigeons form\u00e9s \u00e0 cet effet en sont capables. Mais qu’en est-il des poissons ?<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Le cerveau des poissons affiche une structure bien plus simple que celle du cerveau humain. Il est \u00e9galement d\u00e9pourvu de la zone que nous utilisons pour la reconnaissance faciale \u00bb, explique Cait Newport. Les poissons sont donc tout indiqu\u00e9s pour d\u00e9montrer la mani\u00e8re dont des cerveaux simples peuvent eux aussi ma\u00eetriser cette fonction complexe. <\/p>\n\n\n\n
Les scientifiques ont choisi le poison archer comme objet de leurs recherches. Ce chasseur redoutable poss\u00e8de d’incroyables capacit\u00e9s visuelles, qu’il met \u00e0 profit pour capturer ses proies de mani\u00e8re tr\u00e8s originale : il se tient \u00e0 l’aff\u00fbt juste au-dessous de la surface de l’eau et fait tomber les insectes pos\u00e9s sur les branches et les v\u00e9g\u00e9taux \u00e0 l’aide d’un jet d’eau ultra pr\u00e9cis. C’est d’ailleurs sa m\u00e9thode de chasse qui lui a valu son nom. Sur le plan scientifique, le trait le plus notable de ce poisson est sa capacit\u00e9 manifeste \u00e0 prendre des d\u00e9cisions.
<\/p>\n\n\n\n
Dans le cadre de l’exp\u00e9rience de Newport, les chercheurs ont pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 des poissons archers des images de diff\u00e9rentes personnes, affich\u00e9es sur un \u00e9cran suspendu au-dessus de l’eau. \u00c0 chaque fois qu’ils ne tiraient pas sur un visage donn\u00e9, ils recevaient un fragment de nourriture. Stimul\u00e9s par les r\u00e9compenses, ils ont r\u00e9ussi dans 81 % des cas \u00e0 identifier le visage en question parmi jusqu’\u00e0 44 autres visages, y compris lorsque les images \u00e9taient affich\u00e9es en \u00e9chelle de gris ou d\u00e9form\u00e9es.Vid\u00e9o sur YouTube <\/strong>: une \u00e9tude r\u00e9v\u00e8le que le poisson archer est capable de reconna\u00eetre les visages humains<\/p>\n\n\n\n