pH-ul este o modalitate de a măsura și de a stabili dacă apa din acvariu este acidă sau alcalină. Se măsoară pe o scală de la 0 la 14, de la 0 la 7 pH-ul fiind considerat acid, iar de la 7 la 14 alcalin. În termeni mai științifici, pH-ul reprezintă raportul dintre ionii de hidrogen (H⁺) și ionii de hidroxid (OH⁻) care formează moleculele de apă (H₂O). Apa cu pH neutru (7,0) are cantități egale de ioni H⁺ și OH⁻, apa acidă, cu un pH de sub 7,0 are mai mulți ioni de hidrogen decât ioni de hidroxid, iar apa bazică sau alcalină, cu pH de peste 7,0 are mai mulți ioni de hidroxid decât ioni de hidrogen. Cum sunt peștii afectați de toate acestea?
Ce importanță are pH-ul
Peștii, nevertebratele și plantele din acvarii provin din medii în care un anumit pH este adesea specific pentru habitatul respectiv. Menținerea unui pH corect în interiorul acvariului este foarte important pentru locuitorii acestuia, ba chiar vital dacă peștii, de exemplu, provin din sălbăticie. Pe lângă un pH corect și o temperatură potrivită, organismele acvatice au nevoie de un mediu stabil. Schimbările bruște ale pH-ului pot fi dăunătoare sau chiar fatale, dacă schimbarea este prea drastică sau se petrece brusc.
pH-ul se modifică?
pH-ul are o tendință naturală de a scădea treptat într-un acvariu matur, pe măsură ce deșeurile organice se acumulează și nivelul de minerale este epuizat. Lăsat necontrolat, pH-ul poate scădea suficient de mult încât peștii să se streseze. Pentru a evita acest lucru, trebuie efectuate schimburi parțiale regulate de apă pentru a elimina poluanții și a reface mineralele care stabilizează în mod natural pH-ul.
Modificări minore ale pH-ului apar și între zi și noapte, în special în acvariile bine plantate. Plantele produc oxigen în timpul zilei, ceea ce contribuie la creșterea pH-ului, iar noaptea eliberează dioxid de carbon, ceea ce duce la scăderea pH-ului. Aceste fluctuații sunt mai pronunțate în acvariile care au o capacitate de tamponare scăzută sau care utilizează CO2 suplimentar.
De asemenea, pH-ul este important la ciclarea unui nou acvariu, în care amoniacul se poate acumula din cauza lipsei de bacterii nitrificatoare care să-l proceseze. Amoniacul există sub formă de amoniac liber (NH₃), care este toxic pentru pești, și ion de amoniu (NH₄⁺), care nu este la fel de dăunător. Cele două forme există în proporții egale la pH-ul de 7,3, dar pe măsură ce pH-ul crește peste 7,3, echilibrul se îndreaptă către NH₃ toxic. Sub 7,3 echilibrul se deplasează către NH₄⁺ netoxic. Când se ciclează un acvariu nou, trebuie testate regulat pH-ul, amoniacul și nitriții, pentru a evita stresarea noilor pești.
Care este cel mai bun pH pentru pești
Nu există o singură valoare a pH-ului care să se potrivească tuturor tipurilor de pești și altor forme de viață subacvatică. Pentru că majoritatea acvariștilor păstrează în același acvariu pești care provin din medii diferite, este ideal de găsit un pH la care toți locuitorii din acvariu să se simtă confortabil.
Majoritatea peștilor tropicali de apă dulce sunt foarte bine când pH-ul este undeva între 6,8 și 7,8. Cu toate acestea, unele specii provin din zone în care pH-ul poate fi semnificativ mai mare sau mai mic decât aceste valori. De exemplu, ciclidele africane sunt obișnuite cu un pH între 8,0 și 9,0, în timp ce Cardinal Tetra din America de Sud – Rio Negro preferă un pH sub 5,5.
Când instalezi un nou acvariu, testează mai întâi apa de la robinet pentru a te asigura că pH-ul și alți parametri ai apei se află în intervalul corect pentru peștii și plantele pe care intenționezi să le păstrezi. Mai înainte de a achiziționa peștii și plantele, află ce nevoi chimice trebuie să îndeplinească apa în care vor sta, astfel încât să le creezi condiții propice de trai.
Tetra Test 6 in 1 – benzi de testare a calității apei din acvariu
Benzile de testare Tetra te ajută să determini rapid și în mod sigur cele mai importante șase valori ale apei din acvarii, într-o singură etapă: scufundă benzile de test în acvariu, ține-le în apă timp de una – două secunde, scutură ușor orice exces de apă și, după circa 60 de secunde, citește cele mai importante informații despre valorile apei. Graficul de culori poate fi utilizat pentru a determina dacă acestea se află în zona de siguranță. Se măsoară pH-ul, duritatea generală și carbonatul (GH + KH), nitritul (NO 2 – ), nitratul (NO 3 – ) și clorul (Cl 2 ) din apa de acvariu. După cum menționam mai sus, peștii sunt foarte sensibili la modificările excesive ale valorii pH-ului, ceea ce afectează starea lor de bine. Duritatea generală afectează funcțiile vitale ale peștilor, în timp ce duritatea carbonatului are o influență directă asupra stabilității valorii pH-ului.
Benzile de testare măsoară și valorile de nitriți și nitrați. Nitritul este extrem de nociv, chiar și în concentrații foarte scăzute și nu trebuie detectat în apă. Nitratul este un nutrient care ajută plantele să crească. Cu toate acestea, nivelurile excesiv de ridicate de NO 3 – pot fi dăunătoare peștilor și promovează creșterea excesivă a algelor. Câteodată, clorul poate fi prezent în apă și este dăunător pentru pești și plante. La fel ca nitritul, clorul nu trebuie să se regăsească în apa acvariului. Aplicația Tetra Aquatics poate fi utilizată pentru a determina valorile apei rapid și fiabil, folosind un smartphone.