“Los peces son grandes mascotas para los niños” Esta es la opinión de Nils Grotelüschen, responsable de alimentación como director de productos de Tetra durante los últimos 16 años. Padre de dos niños, posee mucha experiencia en este ámbito. En una entrevista responde a las preguntas más frecuentes de los padres cuando adquieren un acuario.
Sr. Grotelüschen, ¿cree que es una buena idea comprar un acuario para un niño?
¡Desde luego! Es una idea estupenda, sobre todo teniendo en cuenta que los niños de entre cinco y doce años encuentran muy emocionantes y entretenidos los mundos subacuáticos llenos de color y los animales que los habitan.
¿Y no supone mucho trabajo mantener un acuario?
Es una idea errónea bastante común. Un acuario requiere mucha menos dedicación que un gato o un perro, siempre que se sigan algunas reglas básicas al tomar la decisión de compra. Por ejemplo, los acuarios con una capacidad de 54 litros como mínimo son perfectos. ¡Como norma general, cuanto más grande sea el acuario, mejor! Además, preferiblemente ha de contener pocos peces. Así se reducen los esfuerzos de limpieza necesarios. Es aconsejable tener muchas plantas acuáticas, pues no solo mejoran la estética sino que además desempeñan funciones de limpieza biológica.
¿Los niños pequeños son capaces de cuidar de un acuario?
Cuando son muy pequeños, es natural que los padres les ayuden un poco, sobre todo durante la instalación. Una vez pasada esa fase, mantener un acuario puede ser un juego de niños, literalmente. Eso sí, procure no sobrealimentar a los peces y ayude a su hijo/a a comprobar los parámetros del agua de vez en cuando.
¿No es cierto que los niños se aburren pronto de los acuarios?
Está claro que no podemos acariciar a los peces, ¡pero eso no significa que sean aburridos! Con el alimento adecuado, es posible interactuar con ellos. ¡Y resulta muy divertido! Introduzca por ejemplo un alimento especial en pastillas dentro del acuario y observe a los peces mientras las mordisquean. Puede entrenar a los peces: aprenderán a identificarle como la persona que les alimenta y se acercarán nadando cuando usted se aproxime al acuario. Por último, tiene la opción de tomar ciertas medidas para añadir emoción en el momento de instalar su acuario.
¿Nos puede dar un ejemplo?
Mi hijo y yo instalamos un acuario pirata con peces luchadores. Como decoración añadimos dos figuras de piratas y un cofre del tesoro. Tuve que esconder el cofre detrás de una madera de raíz para que no se viera directamente. Cuando mi hijo traía un amigo a casa, se divertía contemplándole mientras trataba de encontrar el cofre.
¿O sea que los peces no son siempre la atracción número uno?
Exacto. Me pareció fascinante comprobar cómo los niños utilizan el acuario para dar rienda suelta a su imaginación. ¡Lo más importante es que haya algo por descubrir!
¿Qué acuario es mejor para los niños: agua caliente o agua fría?
Si el acuario se instala en una habitación infantil, es preferible escoger uno de agua fría. No se necesita calentador y puede albergar peces aptos para temperaturas inferiores a 24 grados, como los peces luchadores o los goldfish. Dos o tres goldfish bastan para un tanque de 60 litros, pero tenga cuidado de no reducir este número, porque los goldfish son animales gregarios.
¿Qué peces resultan idóneos en acuarios de agua caliente para niños?
Los peces tropicales se mantienen a temperaturas de 24 a 28 grados. Las opciones son variadas: desde guppys hasta neones. A muchos niños les parecen bellos e interesantes. Si opta por un acuario de agua caliente, deberá instalar siempre un calefactor. Por lo demás, los camarones y los caracoles hacen las delicias de los niños.
Muchos padres temen los daños por agua. ¿Son miedos fundados?
No. Los acuarios actuales son muy resistentes y están sellados herméticamente. Siempre que se instalen correctamente, por supuesto. Esto implica colocarlos sobre una superficie plana y estable. Para tener la máxima tranquilidad, puede comprobar si su seguro de hogar le cubre ante posibles siniestros. Aunque no lo haga, esta cobertura es fácil de añadir sin un coste adicional.
¿Es cierto que la humedad del acuario incrementa el riesgo de moho?
Tampoco lo considero un riesgo. Las estancias han de ventilarse con regularidad, independientemente de que haya o no un acuario. Es más, un nivel de humedad elevado suele considerarse algo recomendable para crear un ambiente agradable en el hogar. Si se forma moho en una habitación, normalmente la causa no será el acuario.
¿Qué pasa si mi hijo crea un vínculo fuerte con el pez y luego muere?
La muerte forma parte de la vida. Es algo que los niños pueden aprender de sus peces. Es triste pero también instructivo. Con todo, no aconsejo tirar los peces por el inodoro. Mejor escoja un rincón bonito del jardín y organice un pequeño entierro. Esto ayudará a los niños a encarar la muerte.
¡Muchas gracias por la entrevista, Nils Grotelüschen!