Stresul poate afecta starea noastră de bine, poate dăuna sănătății și poate duce la apariția bolilor. Acest lucru nu este valabil doar pentru oameni, ci și pentru animale, inclusiv pentru pești. Totuși, stresul nu este întotdeauna ceva negativ; de fapt, expunerea la un stres pozitiv – cunoscut sub numele de eustres – ne poate chiar îmbunătăți starea generală.
Pentru peștii de acvariu, un exemplu tipic de eustres este momentul hrănirii. Atunci când ne apropiem pentru prima dată de acvariu pentru a-i hrăni, peștii pot părea anxioși și timizi, deoarece situația este nouă și stresantă pentru ei. Odată ce hrănirea devine o rutină, ei se adaptează la acest „stres” și încep să-l perceapă ca pe un moment pozitiv, așteptând cu nerăbdare mâncarea.
Deși o anumită cantitate de stres poate avea un efect pozitiv asupra organismului peștilor, stresul continuu poate exercita o presiune serioasă asupra acestora. Dacă peștii sunt expuși stresului pentru o perioadă lungă de timp, sistemul lor imunitar se poate slăbi, ceea ce duce la apariția așa-numitelor „boli de adaptare”.
Ca urmare a stresului cronic (numit și distres), faza de adaptare a organismului intră în cele din urmă într-o etapă de epuizare, deoarece factorii de stres persistă și organismul nu reușește să se recupereze. În cele din urmă, peștii ajung să își consume complet rezervele de energie, iar starea lor de sănătate se deteriorează.
Care sunt factorii de stres pentru pești?
Stresul este cauzat de diferiți factori sau solicitări excesive, care pot avea naturi foarte diverse. În plus, fiecare specie de pești reacționează diferit la un anumit tip de solicitare. De exemplu, un factor de stres anume poate provoca un nivel ridicat de stres pentru o specie, dar poate avea un efect foarte slab asupra alteia.
Astfel de solicitări apar cel mai frecvent atunci când peștii sunt ținuți în condiții de viață nefavorabile.
Combinarea speciilor de pești
Una dintre posibilele cauze ale stresului este atunci când peștii sunt ținuți împreună cu specii incompatibile. Un nivel ridicat de stres apare, de exemplu, atunci când sunt ținute împreună specii care au o relație de tip prădător-pradă, fiind incompatibile prin modurile lor de viață complet opuse.
De asemenea, păstrarea speciilor rivale în același acvariu le suprasolicită. Deoarece trebuie să împartă același habitat, acestea dezvoltă comportamente de tip prădător, concurând pentru hrană și spațiu și provocându-și reciproc stres.
În plus, nu este recomandat să fie ținuți împreună pești foarte activi cu specii care au nevoie de liniște și calm. Peștii activi îi vor expune pe cei liniștiți unui stres constant, determinându-i să se retragă și să caute ascunzători.
Un alt factor de stres este supraaglomerarea acvariului, adică atunci când numărul de pești este prea mare în raport cu dimensiunea bazinului.
Calitatea scăzută a apei și apa murdară
Calitatea scăzută a apei este un alt factor care poate duce la un nivel crescut de stres. Deoarece peștii sunt în contact direct cu apa prin branhii, ei sunt extrem de sensibili la fluctuațiile calității apei și la valorile scăzute ale parametrilor esențiali. Apa murdară, igiena precară și/sau prezența substanțelor nocive în acvariu pot declanșa, așadar, un nivel excesiv de stres.
Peștii eliberează singuri substanțe nocive în apă prin intermediul deșeurilor metabolice, însă resturile de hrană neconsumate contribuie și ele la contaminarea apei. De aceea, este important să te asiguri că sistemul de filtrare funcționează corespunzător și să verifici în mod regulat valorile apei, de exemplu folosind benzile de testare Tetra Test 6in1.
Manipularea de către om
De multe ori, chiar și noi, oamenii, contribuim la creșterea nivelului de stres în acvariu. Atunci când efectuăm schimburi de apă, transportăm și mutăm peștii sau adăugăm noi exemplare în acvariu, le putem provoca un stres considerabil. De asemenea, le putem afecta sănătatea din cauza lipsei de oxigen, fluctuațiilor mari ale valorii pH-ului și temperaturii sau a unui curent de apă prea puternic.
O dietă dezechilibrată, care nu corespunde nevoilor nutriționale ale peștilor sau nu conține suficiente vitamine, poate duce la carențe și îi face mai vulnerabili în fața bolilor și virusurilor. De asemenea, un design nepotrivit al acvariului poate reprezenta o sursă suplimentară de stres. De exemplu, peștii care trăiesc în bancuri au nevoie de mult spațiu pentru înot, în timp ce alte specii preferă acvarii bine plantate, unde să se poată ascunde.
Alți factori care pot induce stresul includ un acvariu prea mic, o iluminare prea puternică și un substrat de culoare prea deschisă. De asemenea, aditivii pentru apă, cum ar fi medicamentele, fertilizanții sau tratamentele anti-alge, pot reprezenta surse suplimentare de stres și pot favoriza apariția bolilor, motiv pentru care ar trebui utilizați cu moderație.
Care sunt simptomele peștilor stresați?
Dacă peștii tăi sunt expuși la factori de stres excesivi sau constanți, sistemul lor imunitar poate slăbi, făcându-i mai vulnerabili la boli. În astfel de cazuri, paraziți, bacterii sau agenți patogeni care în mod normal nu le-ar face rău pot cauza afecțiuni diverse.
Peștii din acvariu pot prezenta, de asemenea, o creștere mai lentă și pot avea probleme de reproducere. Stresul le poate afecta comportamentul, determinându-i să se ascundă frecvent și să devină retrași. Pe lângă manifestările de anxietate și timiditate, unii pești pot deveni agresivi, hiperactivi sau agitați.
Alte semne tipice de comportament afectat includ:
-
înotul cu înotătoarele strânse pe lângă corp (clamped fins),
-
frecarea de obiecte din acvariu,
-
modificări ale pielii sau aspect tern al mucoaselor,
-
decolorare sau pierderea intensității culorii,
-
rosul înotătoarelor.
Aceste semne indică faptul că peștii se confruntă cu un dezechilibru și că este necesar să identifici și să elimini cauza stresului cât mai rapid posibil.
Cum poți preveni stresul la pești și care sunt cele mai bune metode de tratament?
Ideal este să previi din timp apariția stresului la pești, pentru a evita îmbolnăvirea lor. Un mod eficient de prevenire a bolilor este asigurarea unui habitat adecvat, adaptat nevoilor specifice ale fiecărei specii.
Ce poți face preventiv:
-
Informează-te despre habitatul natural al peștilor înainte de a-i cumpăra. Află ce alte specii sunt compatibile cu ei și ce combinații ar trebui evitate.
-
Este recomandat ca peștii din acvariu să provină din aceeași zonă geografică (același continent), pentru a putea crea un mediu unitar și adecvat pentru toți locuitorii acvariului.
-
Verifică regulat valorile apei și schimbă parțial apa atunci când este necesar. Parametrii stabili și de calitate sunt esențiali pentru a reduce nivelul de stres din acvariu.
Dacă stresul a apărut deja:
-
Este important să identifici rapid semnele de stres și să acționezi imediat.
-
Elimină factorii de stres cât mai curând (supraaglomerare, parametri ai apei dezechilibrați, incompatibilități între specii etc.).
-
Dacă peștii sunt deja afectați de o infecție parazitară, bacteriană sau fungică, aplică imediat un tratament adecvat pentru a preveni răspândirea bolii.
Prin aplicarea acestor măsuri preventive și intervenții rapide, vei contribui la menținerea sănătății pe termen lung a peștilor din acvariu și la crearea unui mediu stabil și armonios.