Fiecare pasionat de acvaristica stie ce este acela un filtru. Fara prezenta unuia, viata subacvatica din interiorul acvariului nu ar fi posibila. Dar de ce este acest device atat de important si de ce fiecare acvariu are nevoie de un filtru bun? Exista multe tipuri de sisteme de filtrare si filtre incat, la un moment dat, chiar nu mai stim cum sa facem alegerea corecta. In randurile urmatoare, ne-am propus sa notam cate ceva despre diferite tipuri de filtre si importanta acestora.
La ce sunt bune aceste filtre?
Fara existenta filtrelor, cresterea pestilor in interiorul unui acvariu ar fi imposibila, acestia neputand sa supravietuiasca. Filtrele te ajuta si sa mentii acvariul curat, astfel incat sa te bucuri de el fara sa depui un efort considerabil. Cu filtrul potrivit, poti sa fii sigur ca viata din acvariu se incadreaza in limitele normale. De asemenea, filtrul elimina substantele nedorite din acvariu si mentine apa curata.
Dar, mai exact, in ce consta un filtru, din ce este alcatuit? Unul dintre elementele principale este pompa care trage apa in special din partea de jos a acvariului si o transporta in filtru. Procesul real de filtrare are loc in interiorul filtrului prin intermediul substraturilor si/sau materialelor de filtrare. Aceste substraturi filtrante pot fi alcatuite din ata de filtru, covorase din spuma, inele ceramice, etc.
Corpurile naturale de apa sunt capabile sa se curete, deoarece contaminantii organici sau poluantii, printre altele, sunt descompusi de o varietate de organisme, permitand astfel sistemului natural sa supravietuiasca si sa incurajeze diversitatea biologica. Aceste microorganisme pot fi intalnite oriunde in corpul apei, pe pietre sau plante. In primul rand, ele fac viata posibila in interiorul apei. Astfel de microorganisme numite „bacterii filtrante” se instaleaza si in acvariu asigurand astfel filtrarea biologica la nivelul intregului rezervor. Cu toate acestea, capacitatea acvariului de a se curata nu este suficienta pentru a elimina din apa toate deseurile. Prin urmare, ai nevoie de un filtru, deoarece procesele de auto-curatare sunt deosebit de eficiente in prezenta filtrelor de acvariu. Aceste dispozitive asigura un echilibru biologic optim. în acvarii.
Principalele tipuri de filtre
Filtrul intern
Filtrul intern este un filtru relativ mic pe care il poti amplasa direct in acvariu. Acesta este potrivit in special pentru acvariile mici, cu putini pesti, dar poate fi utilizat si in recipientele mai mari. Filtrul trage in sus apa din acvariu, o canalizeaza catre mediul filtrant, si o returneaza curata printr-un orificiu de evacuare cu aer. Acest lucru creeaza o miscare constanta pe suprafata apei si, in acelasi timp, ne asigura ca un aport suficient de oxigen este intotdeauna eliberat in apa.
Cel mai obisnuit material de filtrare este cartusul cu spuma. De obicei, filtrele interne sunt usor de curatat insa, in unele circumstante, necesita o curatare frecventa.
Filtrul extern
De obicei, filtrele externe sunt folosite pentru acvariile cu un volum de 120 L sau chiar mai mult. Dupa cum insasi denumirea indica, sunt amplasate in exteriorul acvariului. Pentru ca aceste filtre sunt de dimensiuni mai mari decat cele interne, substraturile folosite sunt si ele diversificate, fiecare dintre ele avand functii diferite.
Pe pompa amplasata in interiorul filtrului exista doua furtunuri care duc la acvariu. Unul dintre acestea colecteaza apa de la baza acvariului si o duce la filtru, iar celalalt introduce apa filtrata, proaspata inapoi in acvariu.
Avantajul filtrelor externe este ca ofera performante ridicate si pot avea substraturi de filtrare diverse, alcatuite din spuma mai groasa sau mai fina pentru filtrarea particulelor suspendate. De asemenea, filtrele externe pot fi umplute cu substraturi speciale care pot influenta direct chimia apei (valoare pH-ului, de exemplu).
Diferite tipuri de filtrare
Filtrarea mecanica
Un filtru mecanic poate fi comparat cu un fel de sita sau filtru de cafea care prinde anumite particule. Este utilizat in toate acvariile pentru a indeparta particulele suspendate din apa. Asa cum s-a descris mai sus pentru filtrele interne si externe, apa este extrasa de o pompa si trece printr-un substrat filtrant, cum ar fi o bucata de spum care filtreaza orice particule contaminante. Deoarece particulele au marimi diverse, si mediul de filtrare variaza de la grosier pana la fin, permitand astfel diferite grade de filtrare.
Daca se foloseste un filtru mecanic suplimentar, pentru prefiltrare, se recomanda o curatare mai frecventa. Iti poti da seama cand este cazul sa il cureti dupa cumarata scurgerea. Daca debitul a scazut, in mod clar asta s-a intamplat din cauza cantitatii mari de particule colectate, deci trebuie sa cureti corespunzator substratul filtrului. Cu toate acestea, daca ai ales filtrul potrivit pentru acvariul pe care il ai, nu trebuie sa il cureti decat de cateva ori pe an.
In timp, bacteriile se vor aseza treptat pe substratul filtrant, asa ca, mai devreme sau mai tarziu, filtrul mecanic va ajunge sa functioneze natural, ca un filtru biologic.
Filtrarea biologica
Toate acvariile au nevoie si de filtrare biologica. Materialele de filtrare respective ofera un mediu ideal pentru bacteriile filtrante, cunoscute sub numele de nitrificatoare. Acestea se aseaza pe substratul filtrant si descompun materialele reziduale dizolvate in apa, care le servesc drept nutrienti.
Una dintre cele mai notabile substante reziduale este amoniacul (NH3), care este creat prin metabolismul proteic al pestilor. Amoniacul este produs si in timpul descompunerii resturilor alimentare si a materialelor vegetale moarte, de exemplu. Aceasta substanta este toxica pentru pesti si alte creaturi acvatice si, in concentratii mari, le poate pune viata in pericol. Iata de ce avem nevoie de bacterii filtrante: pentru a transforma acest amoniac toxic.
In prima etapa, anumite tipuri de bacterii filtrante (de exemplu, genul Nitrosomonas) descompun amoniacul in nitrit (NO2), dar aceasta substanta este si ea nociva pentru pesti. In urmatoarea etapa, alte bacterii filtrante (de exemplu cele din genul Nitrospira) transforma nitritul toxic in nitrat inofensiv (NO3). Aceasta substanta este, in general, bine tolerata de pesti, dar in concentratii mari poate deveni, de asemenea, un poluant al apei.
De indata ce filtrul biologic a capatat un oarecare echilibru, trebuie sa il cureti foarte atent pentru a preveni eliminarea, deteriorarea sau chiar uciderea bacteriilor. Cand inlocuiesti mediul de filtrare, ar trebui sa utilizezi mereu o parte din vechiul mediu de impreuna cu cel nou, astfel incat materialul filtrant „vechi” – activ biologic – sa poata inocula noul material cu bacterii filtrante. In acest sens, produsele Tetra SafeStart si FilterActive iti pot fi de folos.
Filtrarea ”chimica”
Un alt proces de filtrare este cunoscut sub numele de filtrare „chimica”, desi nu poate fi numit cu adevarat „chimic”, in sensul strict al cuvantului. Acest tip de filtrare se refera la utilizarea carbonului activ, de exemplu, dar nu are loc efectiv o reactie chimica; in schimb, anumite substante dizolvate (cum ar fi substantele daunatoare sau constituentii medicamentelor) sunt adsorbite. Filtrele interne si externe pot fi suplimentate cu cartuse sau carbon activat liber pentru a indeplini aceasta etapa de filtrare.
Cu toate acestea, trebuie sa stii ca nu ar trebui sa lasi permanent carbonul activat in filtrul acvariului, deoarece isi poate pierde capacitatea de filtrare dupa un timp. De fapt, substantele toxice filtrate pot ajunge chiar in apa din acvariu, ceea ce ar putea dauna pestilor. Ba mai mult, daca utilizezi intotdeauna carbon activat ca filtru fara un scop specific, poti ajunge sa filtrezi chiar si substantele benefice, pe langa cele daunatoare.
Cand cumperi un filtru, trebuie sa te asiguri ca acesta este potrivit pentru acvariul tau in ceea ce priveste eficienta si dimensiunea, dar si daca se preteaza numarului de pesti din recipient. Acesta este singurul mod de a crea echilibrul biologic optim necesar in interiorul acvariului si de a te asigura ca toate vietuitoarele acvatice supravietuiesc.