Живородні рибки з сімейства Пецилієві – часті гості в акваріумах любителів по всій земній кулі. Невибагливість, гарний зовнішній вигляд, легкість в розмноженні – запорука їх популярності. У нашій статті піде мова про мечоносців – рибку, «візитною карткою» якої є наявність подовженого променю хвостового плавника, що нагадує меч.
Зміст
Загальні відомості
Перші відомості про утримання мечоносців (Xiphophorus hellerii) в якості акваріумних мешканців відносяться до 1864 році. Але з плином часу рибка набула настільки великої популярності, що її здатні впізнати навіть люди, далекі від світу акваріумістики. Рідкісний зоокуточок в школах обходився без цієї яскравої та цікавої рибки. Та й сама латинська назва роду походить від двох грецьких слів: «xiphos» – меч і «phoros» – нести.
Природна форма мечоносця забарвлена дуже скромно – в жовтуватий або коричнево-зелений колір. В результаті штучного схрещування з найближчим родичем – пецилією звичайною, було отримано велику кількість гібридів, що відрізняються забарвленням тіла – саме вони і стали відомі більшості акваріумістів як мечоносці.
«Класичним» варіантом мечоносця є особини з червоним тілом, чорним хвостом і одинарним нижнім хвостовим променем. В даний час отримано велику кількість порід, що відрізняються забарвленням тіла та формою або кількістю мечів. Для мечоносців характерна цікава особливість – в певних умовах можливість зміни статі самок на протилежний.
Зовнішній вигляд
В акваріумі мечоносці виростають до 8-10 см (не враховуючи меча). Самки більші за самців. Рот верхній, пристосований для поїдання їжі з поверхні води. Характерна особливість – подовжений промінь хвостового плавника. Він може бути один або декілька. Перерахувати всі колірні варіації мечоносця дуже важко: це зеленувата природна форма і численні гібриди: червоні, жовті, чорні, плямисті й ін. Плавці можуть бути як стандартного розміру, так і вуалеві. Анальний плавник у самців перетворений в орган копуляції – гоноподій. Тіло має сріблястий відблиск і смугу, що проходить уздовж тіла. Меч може мати чорну окантовку.
Ареал проживання
Виявити мечоносців в природі найпростіше в Центральній Америці (Мексика, Гватемала, Гондурас), на територіях, прилеглих до узбережжя Атлантики. Живуть рибки в самих різних біотопах: це і швидкі гірські річки з сильною течією, і повільні річечки з густими зарослями рослинності. Не рідкість зустріти їх в болотах, озерах і лагунах зі стоячою водою. Завдяки дивовижній витривалості, у багатьох країнах світу вид став інвазивним. У наш час стійкі популяції зустрічаються в південних штатах США, Африці, Індії і навіть Великобританії. У більшості випадків поштовхом до цього послужило випускання мечоносців в природні водойми самими акваріумістами.
Види мечоносців
Виділяють дві основні групи мечоносців: природні та штучно виведені селекціонерами. Найбільшого поширення набула саме друга група, оскільки види, що мешкають в природі пофарбовані набагато скромніше. Проте, у мечоносців з природних місць існування теж є свій шарм і деякі любителі утримують їх у себе. До природних форм (найбільш популярних в акваріумістиці) відносяться мечоносці: альвареса, клеменсії, монтесуми, пігмей, круглоголовий і власне зелений.
Все інше різноманіття забарвлень і форм – справа рук людських і результат ретельної селекції. Але назвати їх видами не можна, скоріше це різновиди або породи. За основу поділу беруть три основні ознаки: колір тіла, колір плавників і їх розмір. Найчастіше в акваріумах можна зустріти мечоносців наступних забарвлень: червоний, чорний, лимонний, ситцевий, болгарський білий, чорно-білий (мечоносець Ада), райдужний, гірський та ін.
Догляд та утримання
Утримання мечоносців в акваріумі не становить особливих труднощів. Вони відносяться до «гаремних» рибок, тому оптимальне співвідношення самців і самок – 1 до 2-3. З огляду на максимальний розмір особин і необхідність утримання групою, об’єм акваріума повинен становити не менше 50 літрів. Мечоносці дуже стрибучі, тому ємність для утримання в обов’язковому порядку повинна бути накрита кришкою.
В акваріум необхідно встановити фільтр підходящої потужності та аерацію. Грунт можна вибрати будь-який, краще темного кольору, щоб мечоносці виглядали контрастніше. В якості декорацій бажано використовувати натуральні корчі – вони не тільки приголомшливо виглядають в акваріумі, але також служать субстратом для розвитку найпростіших і одноклітинних водоростей, яких мечоносці із задоволенням поїдають. Якщо планується утримувати в акваріумі кілька самців, то не зайвим буде встановити різноманітні укриття для того, щоб слабші самці могли сховатися в разі агресії.
Оптимальні параметри для утримання рибок: Т = 20-28 ° С, pH = 7.0-8.0, GH = 9-19.
Мечоносці не дуже полюбляють часті підміни води, тому їх періодичність можна зменшити до одного разу на два тижні. Міняти необхідно 25-30% води. При необхідності (наприклад, при лікуванні деяких захворювань) в акваріум з мечоносцями можна додавати сіль в концентрації до 1г/л. Подібне підвищення солоності рибки переносять без шкоди для здоров’я.
У природних умовах мечоносці воліють жити в густих заростях рослин, тому аналогічне середовище необхідно створити і в акваріумі. Добре підійдуть такі види рослин, як валіснерія, ехінодорус, криптокорини. Не варто забувати, що зарості повинні чергуватися з відкритим простором, де мечоносці будуть із задоволенням плавати та ганятися за самками.
Сумісність
Характер у мечоносців досить неоднозначний. В цілому, це мирна рибка, яка здатна без проблем жити в загальному акваріумі, не приносячи нікому занепокоєння. Однак нерідко можна зустріти інформацію, що мечоносці ображають сусідів по акваріуму. Найчастіше це пов’язано з індивідуальними особливостями рибки, неправильно підібраним статевим і віковим складом (мало самок або разом утримуються різновікові особини) або через недостатній об’єм акваріума, в якому мечоносці постійно натикаються один на одного. Не варто забувати, що якщо в акваріумі утримується зграя, то в ній встановлюється чітка ієрархія. Тому оптимально тримати тільки одного самця з групою самок або кілька самців (не менше 3), але з переважанням жіночих особин. В цьому випадку агресія буде розсіюватися.
Утримувати мечоносців можна практично з усіма мирними рибками відповідного розміру. Гарними сусідами стануть родичі по сімейству: пецилії, молінезії, а також даніо, мінори, тетри, барбуси, спокійні цихліди (наприклад, скалярії). Уживаються мечоносці з популярними сомиками: анциструсами, коридорасами, торакатумами.
Не рекомендується утримувати мечоносців з великими агресивними цихлідами (астронотуси, акари, цихлазоми), а також повільними рибками з вуалевими плавниками – золотими, півниками, так як мечоносці можуть покусувати хвости у даних видів.
Годування мечоносців
Мечоносці – дуже невибагливі в їжі рибки. Вони із задоволенням поїдають будь-які типи кормів: живі, заморожені, сухі. Брати корм рибки здатні у всіх шарах акваріума, але віддають перевагу все-таки поверхні води. Дивовижною особливістю мечоносців є здатність до тривалих голодувань. Вони без проблем для здоров’я переносять 1-2 тижні без корму. Правда акваріум повинен бути щільно засаджений живими рослинами, шматочки яких мечоносці здатні об’їдати. Не меншим делікатесом для них стануть і водорості, які утворюються на стінках акваріума, а також дрібні равлики.
Годування мечоносців має наступну специфіку: в дорослому стані рибки мають досить великий розмір, корм поїдається у всіх шарах води, в раціоні повинні обов’язково бути присутнім рослинні компоненти.
Розглянемо найбільш підходящі для мечоносців сухі корми з асортименту Tetra:
- TetraPro Algae – корм преміумкласу в формі чіпсів, виготовлених по щадній низькотемпературній технології, що дозволяє зберегти в кормі ще більше поживних речовин і вітамінів. Особливий зелений центр містить концентрат водорості спіруліни, дуже важливій в раціоні мечоносців.
- Tetra Phyll – базовий корм в пластівцях, з великим вмістом рослинних компонентів. Чудово підходить для регулярного харчування всіх живородних пецилієвих.
- Tetra Rubin – корм з натуральними підсилювачами забарвлення. Відмінно підійде для різновидів мечоносців з червоним тілом. Підсилює червоне, помаранчеве, жовте забарвлення. Результат помітний вже через кілька тижнів після початку годування.
- TetraMin Granules – чудовий корм в гранулах. Ідеально підійде для годування великих мечоносців. До складу корму входить більше 49 якісних компонентів, що забезпечує його максимальну засвоюваність і високу поживну цінність.
Розмноження та розведення
Розведення мечоносців, втім, як й інших живородних, не відрізняється особливою складністю. Це пов’язано з тим, що рибки не відкладають ікру. Її розвиток відбувається в статевих шляхах самки, і на світ з’являється вже повністю сформований мальок, здатний до самостійного харчування. Такий тип розвитку називається яйцеживонародження.
Статевий диморфізм у мечоносців яскраво виражений. Головною статевою відмінністю є наявність у самців видозміненого анального плавника – гоноподія. Він представляє з себе трубочку, через яку самці вводять статеві продукти в черевну порожнину самки. Крім цього, самці дрібніші та мають характерний «меч» – подовжений промінь хвостового плавника (хоча у деяких різновидів він може бути відсутнім).
Для розведення мечоносців не потрібно створення особливих умов. Запліднення без проблем відбувається в загальному акваріумі. Можна спостерігати своєрідні шлюбні танці самців – човникові рухи вперед-назад. «Вагітність» самки триває близько 40 днів і залежить від багатьох факторів: параметрів і температури води, годування, освітлення. Форма черевця самки перед пологами трохи змінюється: воно стає повнішим і квадратним, біля анального отвору з’являється характерна «родова» пляма.
Кількість виметаного малька залежить від віку та розмірів самки та варіюється від 15 до 100 штук. Як правило, нерест відбувається в ранкові години. Самку мечоносця, готову до пологів, найкращого посадити в заздалегідь підготовлений акваріум з великою кількістю дрібнолистих рослин – у них зможуть сховатися перші мальки, рятуючись від поїдання самкою. Альтернативою є використання спеціальних відсадників. Після закінчення нересту самку необхідно повернути в загальний акваріум. Взагалі, проблема збереження малька мечоносця – найскладніше завдання при розведенні. У природних умовах, батьки ніколи не бачать свого потомства, воно моментально відноситься течією. В акваріумі ж великі та яскраві мальки сприймаються тільки як корм.
Новонароджені мечоносці відрізняються відносно великими розмірами, тому здатні харчуватися достатньо крупними кормами: артемією, різаним трубочником, якісними сухими кормами для мальків.
Співвідношення самців і самок у потомстві залежить від температури навколишнього середовища: при низьких значеннях з’являється більше самок, при високих – самців. Ріст у мальків дуже швидкий, вже у віці двох місяців можна відбирати найбільш сильних і красивих особин без дефектів. До трьох місяців у самців починає з’являтися «меч».
Статевозрілими мечоносці стають вже у віці 5-7 місяців. Варто відзначити, що всі різновиди мечоносців прекрасно схрещуються між собою, часом з утворенням досить цікавих колірних варіацій.
Частенько у мечоносців спостерігається незвичайне явище – в певних умовах самка перетворюється на самця. При цьому вона набуває статевих ознак чоловічої особини – меч, гоноподій та ін. В окремих випадках можлива навіть поява потомства від таких особин, яке, як правило, складається в основному з самок.
