Cu dungile sale portocalii, negre și albe, peștele arlechin sau peștele clovn este cu siguranță atrăgător. Datorită faptului că este atât de ușor de recunoscut, este de ceva vreme un VIP în lumea acvaristicii marine. Dar nu doar aspectul său îl face să fie un prieten înotător interesant, ci are, de asemenea, și câteva atuuri uimitoare.
Peștii arlechini mai poartă și denumirea de pești anemonă, habitatul lor natural situându-se în recifele de corali din apele Indo-Pacific tropicale. Cele două specii cele mai cunoscute sunt peștele clovn portocaliu (Amphiprion percula) și peștele clovn Fals Percula (Amphiprion ocellaris)/ Fals Percula Clownfish/Fals Percula Anemonefish. Acesta din urmă a câștigat o faimă deosebită grație filmului „Finding Nemo”.
Prieteni cu anemonele
La fel ca toți ceilalți pești arlechin, Fals Percula Clownfish tinde să rămână foarte aproape de casă: își petrece cea mai mare parte a timpului în apropierea anemonelor care nu sunt, în general, cunoscute ca fiind deosebit de prietenoase. Tentaculele anemonelor sunt acoperite cu celule otrăvitoare, pe care le folosesc pentru a ameți peștii și alte creaturi mici înainte de a le ucide. Cu toate acestea, peștii clovn nu sunt afectați de această otravă; anemonele își recunosc ”chiriașii” și nu îi rănesc. Acest lucru permite peștilor arlechin să se miște liber între tentacule anemonelor, unde sunt protejați împotriva prădătorilor flămânzi.
Abilități de îngrijire
Peștele clovn mulțumește anemonelor pentru ospitalitate cu câteva servicii de îngrijire. Păstrează tentaculele acestora curate și alungă creaturi precum peștele fluture, care altfel ar ucide anemonele. Biologii se referă la coexistența armonioasă și reciproc avantajoasă a acestor două specii foarte diferite, ca la o simbioză.
Acest habitat comun este unul care durează pe viață – se știe că unii pești-clovn rămân în anemona lor de mare până la 35 de ani, în sălbăticie, și până la 20 de ani, în captivitate. Faptul că nu cresc mai mult de nouă până la 11 centimetri, probabil ajută în acest sens.
Schimbare de gen, la nevoie
De obicei, peștele clovn nu trăiește solitar în preajma anemonei de mare, ci tinde să facă parte dintr-un grup format, de obicei, dintr-o femelă și mai mulți masculi. Peștele clovn are un sistem extrem de sofisticat pentru menținerea echilibrului potrivit între sexe. Toți peștii clovn se nasc masculi și cresc masculi – dar numai al doilea pește clovn ca mărime poate procrea. Pe de altă parte, cel mai puternic și mai mare pește clovn este întotdeauna o femelă. Abia când aceasta moare, cel mai mare mascul își schimbă sexul și devine femelă. Făcând acest lucru, organele sale de gen se schimbă, de asemenea, astfel încât să poată depune ouă – cu ajutorul masculului care se deplasează din rândurile masculilor infertili și atinge maturitatea sexuală.
Stilul de viață sedentar și comportamentul în perioada de reproducere îl transformă pe peștele clovn într-unul dintre puținii pești marini ușor de crescut. Aceasta înseamnă că, oricine dorește să adauge în propriul acvariu marin un astfel de pește, îl poate obține de la crescători, nu este neapărat nevoie să îl procure din sălbăticie.