На болотистых участках и по берегам рек умеренного пояса можно встретить одно очень интересное растение – белокрыльник болотный. Он образует густые заросли и очень красив в период цветения. Неудивительно, что у многих владельцев декоративных прудов возникло желание выращивать его на своем участке. И оказалось, что это совсем нетрудно. В нашей статье мы расскажем, как правильно содержать белокрыльник и почему это ядовитое растение называют «хлебницей».
Общие сведения
Белокрыльник болотный (Calla palustris) – водно-болотное растение из семейства Ароидные. Является единственным представителем рода.
Белокрыльник обитает в местах, где проходит граница воды и суши: по топким берегам озёр, в сфагновых болотах, у ручьёв и канав. Его ареал охватывает огромные пространства умеренного пояса Северного полушария. В России он знаком жителям самых разных регионов, и потому неудивительно, что растение обрело десятки местных названий. В них отразились и условия произрастания, и внешний облик, и практическое значение: «лягушечник», «водяной корень», «змеевик», «хлебница», «житница».
Особое место белокрыльник занимал в народной медицине. Его применяли как болеутоляющее, противовоспалительное, мочегонное средство, использовали при ревматизме, отёках, лихорадке и даже укусах ядовитых змей. При этом практики разных народов — от крестьян северных губерний России до североамериканских индейцев — сходились в одном: обращаться с растением следовало крайне осторожно. Белокрыльник ядовит, и все его части в сыром виде опасны для человека и домашних животных. Алкалоиды, сапонины и соединения кремния способны вызывать тяжёлые поражения желудочно-кишечного тракта, нервной и сердечно-сосудистой систем. История знает случаи массового отравления скота, а потому сегодня самостоятельное медицинское применение растения недопустимо.
Парадоксально, но именно ядовитость не помешала белокрыльнику на протяжении веков служить человеку пищей в голодные времена. Его корневища, богатые крахмалом, подвергали сложной и многоэтапной обработке, после которой они теряли токсичность и становились основой так называемой «болотной муки». Отсюда и названия, связанные с хлебом и зерном.
Сегодня белокрыльник болотный всё реже воспринимается как лекарственное или пищевое растение, но всё чаще — как элемент ландшафтного дизайна. Его изящные соцветия гармонично вписываются в композиции искусственных водоёмов, оранжерей и влажных террариумов.
Внешний вид
Это многолетнее травянистое растение формирует побеги высотой до двадцати пяти сантиметров, однако его истинная мощь сосредоточена не над поверхностью, а под ней — в корневищах.
Корневище белокрыльника толстое, членистое, ползучее и полое, способное вытягиваться более чем на метр. Оно ветвится, изгибается и переплетается, образуя сложную подземную сеть. Не случайно австрийский ботаник Антон Кернер сравнивал такие корневища с ползущими червями: в массе они действительно создают ощущение живого движения. На узлах корневища формируются пазушные почки возобновления, благодаря которым растение активно размножается вегетативно. Многочисленные придаточные корни длиной до шестидесяти сантиметров надежно закрепляют белокрыльник в зыбком илистом грунте. В зависимости от условий корневища меняют окраску: в воде они белые, в торфяной почве — тёмно-коричневые, а на поверхности мохового слоя приобретают зеленоватый оттенок.
Над водой поднимаются одиночные крупные листья овально-сердцевидной формы. Их плотные, глянцевые пластинки направлены вертикально вверх и образуют характерную зелёную рябь, особенно заметную в густых зарослях. Листья не только декоративны, но и функциональны: равномерное распределение устьиц с обеих сторон пластинки говорит о приспособленности к условиям высокой влажности и переменной освещённости.
Наиболее выразительный этап жизненного цикла белокрыльника наступает в период цветения. В мае и июне над листвой поднимаются цветоносы с плотными цилиндрическими початками, состоящими из множества мелких обоеполых цветков без околоцветника. Сами початки неприметны, однако их окружает кроющий лист — покрывало, сверху снежно-белое, а снизу зелёное. Белые «крылья», колышущиеся на ветру среди прибрежной растительности, и дали название растению. После опыления покрывало зеленеет и начинает участвовать в фотосинтезе.
Цветки белокрыльника источают слабый, но характерный запах разложения, привлекающий основных опылителей — мух и жуков. Пыльца склеена в комочки и не переносится ветром, поэтому роль насекомых здесь очень важна. Иногда в опылении участвуют даже улитки, случайно переносящие пыльцу по поверхности початков.
К концу лета на месте соцветий формируются ярко-красные ягоды, собранные в плотные соплодия. Они красивые, но ядовитые! Внутри каждой ягоды находятся семена с толстой оболочкой, пронизанной воздушными полостями. Благодаря этому семена способны долго плавать, не теряя жизнеспособности, и расселяются по воде, укореняясь на мелководье. Так белокрыльник постепенно осваивает новые территории.
Ареал обитания
Белокрыльник болотный — один из самых северных представителей семейства Ароидные. Его ареал охватывает пространства от Европы до Северной Америки и Восточной Азии. Растение встречается даже в субарктическом поясе, что делает его уникальным.
В Европе он распространён от Скандинавии до Франции и Румынии. За океаном растение населяет значительную часть Северной Америки, доходя до Аляски, Юкона и Северо-Западных территорий Канады. В Азии белокрыльник встречается в зонах умеренного климата Китая, на Японских островах и Корейском полуострове. В России его можно назвать по-настоящему обычным видом: он широко представлен в европейской части страны, в Сибири и на Дальнем Востоке.
Широта распространения белокрыльника напрямую связана с его экологической специализацией. Это типичный гигрофит, то есть растение, живущее на границе воды и суши, выбирающее топкие берега водоёмов, старицы, канавы, мелководья и болота. Особенно благоприятны для него местообитания, где грунт богат растворёнными питательными веществами. В таких условиях белокрыльник достигает максимальных размеров и образует густые заросли.
На сплавинах — плавающих растительных островах — белокрыльник нередко становится основой растительного сообщества. Здесь он способен формировать чистые заросли, а самые крупные экземпляры располагаются по краям. Совсем иначе растение ведёт себя на болотах. В условиях бедного минерального питания его рост резко замедляется, побеги становятся низкими, листья — мелкими и часто желтоватыми.
Весной и летом белокрыльник становится заметным даже в самых неброских болотных ландшафтах. Сначала внимание привлекают белые покрывала соцветий, затем — ярко-красные плоды.
Уход и содержание
Посадка белокрыльника болотного в декоративном пруду не отличается сложностью. Лучшее место для этого — прибрежная полоса с глубиной воды до 10–15 см, где корневище будет постоянно находиться во влажной, насыщенной водой почве, а листья и цветоносы свободно поднимутся над поверхностью.
Перед посадкой важно подготовить субстрат. Белокрыльник предпочитает тяжёлые, влагоёмкие грунты — глинистые или суглинистые, с добавлением ила или хорошо разложившегося органического материала. В декоративных прудах растение удобно высаживать в контейнеры или корзины для водных растений: это позволяет контролировать его рост, поскольку мощные ползучие корневища быстро разрастаются и способны за короткое время занять значительную площадь. Контейнер наполняют плотным грунтом, хорошо удерживающим форму, после чего корневище укладывают горизонтально, слегка заглубляя и оставляя почки возобновления направленными вверх.
После установки контейнера его размещают на дне или полке пруда так, чтобы слой воды над почвой был минимальным. В первое время белокрыльник может выглядеть скромно: надземная часть часто «замирает», пока растение адаптируется и наращивает корневую систему. Однако уже через несколько недель начинается активный рост, появляются новые листья, а при благоприятных условиях и цветоносы с характерным белым покрывалом.
Особое внимание стоит уделить освещению. Хотя белокрыльник способен расти на открытых участках, оптимальным для него остаётся рассеянный свет или лёгкая полутень. В таких условиях листья развиваются крупными и плоскими, а само растение выглядит наиболее декоративно. На слишком солнечных местах листья часто сворачиваются в трубочку.
Уход за посаженным белокрыльником минимален. Он не требует частых пересадок, спокойно переносит колебания уровня воды и хорошо зимует прямо в пруду, если водоем не промерзает до дна. При желании ограничить разрастание достаточно периодически извлекать контейнер и удалять лишние участки корневищ. Для поддержания насыщенного цвета листьев и общего тонуса растения полезно использовать жидкое удобрение Tetra Pond PlantaMin, обеспечивающее водную растительность необходимыми микроэлементами в легкоусвояемой форме.
Стоит отметить, что белокрыльник одинаково хорошо чувствует себя у воды, во влажной оранжерее или даже в террариуме.
Размножение
Вегетативное размножение играет ключевую роль в расселении белокрыльника. Чтобы поселить растение в пруду с естественным грунтовым дном, зачастую достаточно просто поместить в воду фрагмент корневища. Оно быстро закрепляется в иле или мягком грунте, образует придаточные корни и уже в первый сезон начинает активно разрастаться.
Дополнительным механизмом расселения служат почки возобновления. Они легко отделяются от основного корневища, нередко вместе с частицами почвы прилипают к лапам водоплавающих птиц и переносятся на значительные расстояния. В благоприятных условиях такие почки быстро укореняются и дают начало новым растениям, что объясняет появление белокрыльника в местах, где его раньше не наблюдали.
Наряду с вегетативным способом белокрыльник успешно размножается семенами. Каждая ягода содержит несколько семян, снабжённых своеобразной оболочкой с воздушными полостями. Благодаря этому семена долго удерживаются на поверхности воды. Осенью, когда цветоносы начинают разлагаться, соплодия погружаются в воду, плоды вскрываются, и семена выходят наружу. Они могут плавать в течение нескольких месяцев, пока не задержатся на мелководье, где со временем укореняются и формируют молодые растения.
Важно, что всхожесть семян быстро снижается. Поэтому семенной материал рекомендуется высевать сразу после созревания, в конце лета. Семена высевают в горшок с почвой и помещают его в воду. В холодных регионах такие посевы на зиму лучше не оставлять в пруду, а перенести в защищённое место, где горшок будет находиться в ёмкости с водой. Весной, после исчезновения угрозы возвратных заморозков, молодые растения возвращают на постоянное место.