Среди многочисленных цихлид озера Малави есть рыба, которая словно создана для того, чтобы притягивать взгляды. Глубокий синий цвет её тела напоминает воды африканского озера, а необычные светлые отметины делают каждую особь по-своему уникальной. При этом за эффектной внешностью скрывается удивительно спокойный характер, что совсем не типично для многих малавийских цихлид. Предлагаем познакомиться с ней поближе.
Общие сведения
Плацидохромис фенохилус (Placidochromis phenochilus) — пресноводная лучепёрая рыбка из семейства Цихловые, которая обитает только в африканском озере Малави. Она привлекает внимание насыщенной синей окраской, контрастными светлыми губами и относительно спокойным характером. Правда, систематика данного вида до сих пор вызывает дискуссии среди ихтиологов.
Название рода Placidochromis отражает особенности поведения этих рыб. Оно образовано от латинского слова «placidus» — спокойный, тихий и греческого «chromis», традиционно используемого в названиях многих цихлид. Такое наименование оказалось весьма удачным, поскольку по сравнению с агрессивными представителями малавийских цихлид группы Мбуна, плацидохромисы действительно отличаются относительно мирным нравом. Видовой эпитет «phenochilus» можно перевести как «с хорошо заметными губами». Это прямое указание на характерную особенность рыбы — светлые, почти белесые губы, резко выделяющиеся на фоне синего тела.
История изучения рыбки началась сравнительно недавно. Впервые этот вид был описан британским ихтиологом Этельвин Тревавас в 1935 году в фундаментальной работе, посвящённой цихлидам озера Малави. Тогда рыба получила название Haplochromis phenochilus. Учёный располагал всего одним экземпляром длиной около 157 мм, пойманным в районе Вуа. Описание оказалось очень кратким, а главным диагностическим признаком были названы именно необычно окрашенные губы.
В дальнейшем систематика малавийских цихлид неоднократно пересматривалась. Рыбу переносили из одного рода в другой, поэтому в литературе можно встретить такие названия, как Haplochromis phenochilus, Protomelas phenochilus и даже Cyrtocara phenochilus. Лишь позднее вид окончательно закрепился в составе рода Placidochromis.
Новый этап в изучении вида связан с работами известного исследователя малавийских цихлид Эда Конингса. В 2001 году он обратил внимание на существование нескольких географически обособленных популяций, различающихся внешним видом и ареалом распространения. Особенно интересной оказалась группа рыб, обитающих у побережья Танзании. Именно эти ярко окрашенные цихлиды с многочисленными светло-голубыми и серебристыми пятнами на теле стали популярными в аквариумистике задолго до уточнения их таксономического статуса. Чтобы подчеркнуть отличия от настоящего Placidochromis phenochilus, Конингс предложил временное название Placidochromis sp. «phenochilus tanzania».
На протяжении многих лет аквариумисты считали танзанийскую форму типичным фенохилусом. Однако исследования показали, что истинный Placidochromis phenochilus из района Мдока отличается менее броской внешностью и характерными бледными губами. Танзанийская же разновидность обладает знаменитым «звёздным» рисунком из многочисленных светлых пятен, благодаря которому стала одной из самых эффектных цихлид Малави. Некоторые специалисты считают различия между этими формами настолько значительными, что в будущем танзанийская популяция может быть выделена в самостоятельный вид.
В природе плацидохромисы населяют открытые участки озера и нередко образуют крупные скопления. Известны стаи численностью до пятидесяти особей. Эта особенность сохраняется и в аквариуме: рыбы чувствуют себя значительно увереннее в группе. Плацидохромис фенохилус относится к сравнительно мирным рыбкам и способен уживаться с другими цихлидами схожего размера и темперамента.
Несмотря на растущую популярность среди аквариумистов, природные популяции плацидохромиса фенохилус испытывают давление из-за изменений экосистемы озера в результате антропогенного воздействия. Поэтому вид рассматривается как находящийся под угрозой исчезновения. Сохранение природных местообитаний и поддержание устойчивых популяций в аквариумной культуре имеют важное значение для будущего этой необычной и красивой цихлиды, которая остаётся одним из наиболее интересных представителей ихтиофауны озера Малави.
Внешний вид
Плацидохромис фенохилус по праву считается одной из самых эффектных цихлид озера Малави. Благодаря необычному сочетанию ярко-синей окраски тела, контрастных светлых губ и мерцающих серебристых пятен эта рыба давно завоевала популярность среди любителей африканских цихлид. За характерную внешность её нередко называют «белогубым дельфином».
В природных условиях представители вида способны достигать длины около 20 сантиметров, однако в аквариумах размеры обычно скромнее. Самцы вырастают до 14 сантиметров, тогда как самки редко превышают 10 сантиметров. Несмотря на сравнительно небольшие размеры, рыбы выглядят весьма внушительно благодаря высокому телу, мощной голове и уверенной манере плавания.
Видовое название «phenochilus» переводится как «с хорошо заметными губами». Этот признак является одной из главных особенностей цихлиды. На фоне насыщенно-синего тела крупные мясистые губы взрослых самцов выглядят почти белыми и резко выделяются на этом фоне. Однако такая особенность появляется не сразу. Молодые особи и самки не имеют характерных белых губ.
Строение губ связано не только с внешней привлекательностью рыбы, но и с её образом жизни. В естественной среде обитания цихлиды населяют скалистые участки озера. Во время кормления они прижимают губы к узким трещинам и щелям между камнями, создавая своеобразный вакуум, и буквально высасывают скрывающихся там беспозвоночных животных. Для такого способа добывания пищи хорошо развитые мясистые губы оказываются важным приспособлением.
Особенно впечатляюще выглядят взрослые самцы. С возрастом их окраска становится всё более насыщенной и приобретает глубокий сине-голубой оттенок. Молодые особи длиной около шести сантиметров обычно окрашены в тёмно-синий цвет без выраженного рисунка. Примерно в возрасте 8-10 месяцев на теле начинают появляться первые светлые пятна. С каждым месяцем их становится всё больше, а размеры постепенно увеличиваются. К полутора-двум годам полностью сформировавшийся самец покрывается многочисленными голубоватыми, серебристыми и перламутровыми отметинами неправильной формы. Они создают впечатление металлической кольчуги или россыпи драгоценных камней. В зависимости от настроения рыбы и условий освещения пятна могут становиться более контрастными либо, наоборот, менее заметными.
Самки и молодые особи выглядят гораздо скромнее. Их окраска обычно серо-голубая с тёмными вертикальными полосами на теле. В аквариумных условиях взрослые самки нередко приобретают более однотонную серую или голубоватую окраску, однако никогда не достигают той яркости, которая характерна для зрелых самцов.
Отдельного внимания заслуживают географические различия внутри группы фенохилусов. Наиболее известной среди аквариумистов является танзанийская форма, обозначаемая как Placidochromis sp. «phenochilus tanzania». Именно эти рыбы чаще всего встречаются в продаже и отличаются обилием светлых пятен на теле. У молодых самцов танзанийской разновидности заметны вертикальные полосы, которые с возрастом постепенно становятся менее выраженными. Для представителей настоящего Placidochromis phenochilus характерны более заметные полосы, включая косую полосу, проходящую через глаз. Кроме того, классический фенохилус обладает контрастными белыми губами, тогда как у танзанийской разновидности окраска губ обычно не отличается от общего цвета головы.
Продолжительность жизни в домашних условиях составляет 10-15 лет.
Ареал обитания
Плацидохромис фенохилус является эндемиком Малави – одного из крупнейших африканских озер. Этот уникальный водоём, расположенный в пределах территорий Малави, Танзании и Мозамбика, считается настоящей колыбелью эволюции цихлид. За миллионы лет здесь сформировалось огромное количество видов рыб, многие из которых не встречаются больше нигде на планете.
Основной ареал вида сосредоточен в северной части озера. Исторически первые экземпляры были обнаружены в районе Вуа, расположенном на западном побережье. Однако последующие исследования показали, что распространение цихлиды значительно шире и охватывает несколько удалённых друг от друга участков побережья. Особенно важную роль в изучении вида сыграли экспедиции известного исследователя малавийских цихлид Эда Конингса, который подробно описал распределение различных популяций и выявил существование нескольких географических форм.
Одним из наиболее известных мест обитания считается район Мдока на западном побережье озера. Именно здесь встречаются рыбы, которые сегодня рассматриваются как типичные представители вида. Для них характерны светлые губы, ставшие главным диагностическим признаком данного вида.
Особый интерес представляет танзанийская популяция, распространённая у северо-восточного побережья озера. Долгое время именно они считались настоящими фенохилусами и широко экспортировались для аквариумного содержания. Лишь после детального анализа ареалов и внешних признаков стало ясно, что танзанийская форма отличается от классического фенохилуса рядом особенностей. Несмотря на близость мест обитания различных популяций, случаев их совместного проживания пока не обнаружено. Этот факт считается важным аргументом в пользу возможного выделения танзанийской формы в самостоятельный вид в будущем.
В природе плацидохромис фенохилус предпочитает глубокие участки озера с каменистым рельефом. Рыбы держатся вблизи скальных образований, крупных валунов и подводных нагромождений камней, где находят укрытия и корм. Особенно важны для них многочисленные трещины и щели в породе. Благодаря своим крупным мясистым губам фенохилусы способны проникать в самые узкие пространства между камнями и извлекать оттуда мелких беспозвоночных животных. Такой способ питания позволил виду занять собственную экологическую нишу и избежать прямой конкуренции со многими другими цихлидами озера.
Вода в местах обитания фенохилусов отличается высокой прозрачностью и стабильными гидрохимическими показателями. Озеро Малави славится щелочной реакцией воды, высокой минерализацией и относительно постоянной температурой на протяжении всего года.
В отличие от многих территориальных представителей малавийской ихтиофауны, плацидохромисы нередко образуют довольно крупные группы. В естественной среде наблюдались стаи численностью до нескольких десятков особей. Такое поведение помогает рыбам эффективнее использовать кормовые участки и обеспечивает дополнительную защиту от хищников. При этом каждая группа обычно придерживается определённого участка скалистого побережья, редко совершая дальние миграции.
Уход и содержание
Из-за довольно крупных размеров и стайного образа жизни плацидохромисам фенохилус требуется просторный аквариум. Минимальной традиционно считается ёмкость от 200 литров. Пространство играет важнейшую роль в содержании фенохилусов. Даже мирные рыбы испытывают стресс в тесных условиях, что может негативно сказаться на их окраске, поведении и общем состоянии здоровья. В просторном аквариуме взрослые самцы демонстрируют наиболее насыщенные оттенки синего цвета и активно взаимодействуют друг с другом.
Следует помнить, что плацидохромисы способны совершать резкие прыжки, поэтому аквариум обязательно должен быть оборудован надёжной крышкой. Это простое требование позволит избежать несчастных случаев и обеспечит питомцам безопасные условия содержания.
Оформление аквариума должно напоминать природные биотопы озера Малави. В качестве грунта обычно используют песок. Для повышения жёсткости воды в грунт нередко добавляют коралловую или мраморную крошку. В качестве декора размещают крупные камни и скальные конструкции, которые одновременно служат укрытиями и визуально разделяют территорию. При этом важно не перегружать аквариум, оставляя достаточно свободного пространства для плавания.
В естественных условиях эти рыбы населяют песчаные участки дна озера Малави. Большую часть времени они проводят в поисках пищи, исследуя верхний слой грунта. Именно поэтому в аквариуме фенохилусы также активно роют грунт.
Растительность в аквариуме может присутствовать в ограниченном количестве. Наиболее подходящим вариантом считается валлиснерия, которую обычно высаживают вдоль задней стенки или по углам аквариума. Эти растения хорошо переносят щелочную воду и не страдают от активности рыб.
Особое внимание следует уделять качеству воды. Плацидохромисы чувствительны к накоплению органических отходов, поэтому аквариум необходимо оборудовать производительной системой фильтрации и аэрации. Лучше всего для этой цели подойдут внешние фильтры Tetra EX Plus и компрессоры Tetra APS.
Для поддержания благоприятной среды рекомендуется еженедельно подменивать около трети объёма воды на свежую. Такие процедуры помогают сохранять стабильные гидрохимические показатели. Однако следует помнить, что водопроводная вода нередко содержит опасные для всех видов рыб хлор и тяжелые металлы. Поэтому перед тем, как залить её в аквариум, воспользуйтесь кондиционером Tetra AquaSafe. Он выполняет сразу две важные функции: моментально удаляет из воды опасные соединения и обогащает ее витаминами и защитными коллоидами (для снижения стресса и заботе о жабрах и слизистых оболочках). Благодаря этому отпадает необходимость в отстаивании большого количества воды.
Параметры воды должны соответствовать условиям озера Малави. Для содержания данных цихлид подходит вода средней жёсткости со слабощелочной реакцией. Оптимальные параметры следующие: Т=24-28°С, pH=7.0-8.5, GH=10-25.
Совместимость
В мире малавийских цихлид, где многие виды отличаются ярко выраженной территориальностью и агрессивным характером, плацидохромис фенохилус является настоящим исключением. Спокойный нрав, относительно миролюбивое поведение и способность уживаться с различными соседями делают его отличным выбором для просторных общих аквариумов.
В природных условиях рыбки живут небольшими группами и не проявляют чрезмерной агрессии по отношению друг к другу. Эта особенность сохраняется и в аквариуме. Более того, в отличие от многих других крупных цихлид, здесь вполне допустимо содержание нескольких взрослых самцов в одном водоёме. Если аквариум достаточно просторный, рыбы формируют устойчивую социальную структуру, а конфликты обычно ограничиваются демонстрацией силы и установлением иерархии.
Даже в период размножения агрессивность самцов остаётся сравнительно умеренной. Во время нереста между ними могут возникать споры за понравившееся укрытие или участок дна, однако серьёзные драки наблюдаются редко. Обычно соперники ограничиваются эффектными демонстрациями: расправляют плавники, показывают яркую окраску и стараются визуально подавить конкурента. После такого своеобразного «поединка» фенохилусы чаще всего мирно расходятся и продолжают вести обычный образ жизни.
Наиболее удачным считается соотношение двух самцов и шести самок. В крупных аквариумах возможно содержание даже трёх взрослых самцов и семи или более самок. При групповом поселении рыбы чувствуют себя увереннее, реже испытывают стресс и демонстрируют более естественное поведение.
Лучше всего плацидохромис уживается с другими неагрессивными цихлидами озера Малави. Особенно удачным считается совместное содержание с аулонокарами, которые занимают схожие экологические ниши и отличаются относительно мирным темпераментом. Хорошими соседями также становятся представители группы Утака.
Несмотря на высокую совместимость, определённые ограничения всё же существуют. В первую очередь, нежелательно содержать данных цихлид вместе с представителями своего рода. Помимо возможных территориальных конфликтов, существует риск нежелательной гибридизации. Особенно это касается видов, внешне похожих на фенохилуса, таких как плацидохромис электра и некоторые других.
С осторожностью следует относиться и к совместному проживанию с цихлидами группы Мбуна. Основная проблема заключается не столько в агрессии, сколько в различиях образа жизни и питания. Большинство мбуна являются активными территориальными рыбами, постоянно защищающими свои участки среди скал. Кроме того, многие из них нуждаются в рационе с преобладанием растительных компонентов. Плацидохромис фенохилус же относится к хищным цихлидам, основу питания которых составляют животные корма. Постоянный компромисс при кормлении может негативно сказаться на здоровье одной из групп рыб.
Немаловажную роль играет и размер аквариума. Даже самые миролюбивые цихлиды способны проявлять агрессию в условиях тесноты. Поэтому при создании общего малавийского аквариума необходимо обеспечить достаточное количество свободного пространства для плавания и разместить много каменных укрытий.
Кормление плацидохромиса фенохилус
В естественной среде обитания плацидохромисы фенохилус держатся на песчаных участках дна озера Малави, где постоянно исследуют грунт в поисках пищи. Основу их меню составляют мелкие беспозвоночные, личинки насекомых и другие животные организмы, обитающие в верхнем слое песка и среди камней. Именно поэтому рыбки относятся к преимущественно хищным цихлидам и нуждается в рационе с высоким содержанием качественного белка.
В аквариуме важно обеспечить рыбам полноценное и разнообразное питание. Качественные специализированные корма для цихлид позволяют максимально точно удовлетворить потребности представителей данного вида и поддерживать их в отличной форме.
Для ежедневного кормления фенохилусов хорошо подходят корма серии Tetra Cichlid, разработанные с учётом пищевых потребностей крупных и средних цихлид. Одним из наиболее универсальных вариантов является Tetra Cichlid Sticks. Плавающие палочки охотно поедаются взрослыми особями. Сбалансированный состав обеспечивает организм необходимыми белками, жирами, витаминами и микроэлементами, способствуя здоровому росту и развитию.
Для разнообразия рациона можно использовать Tetra Cichlid XL Flakes. Крупные хлопья подходят для рыб среднего и крупного размера, легко усваиваются и содержат комплекс питательных веществ, необходимых для поддержания активности и яркой окраски. Такой корм особенно удобен в смешанных аквариумах, где содержатся различные виды мирных малавийских цихлид.
Если же вы предпочитаете гранулированные корма или чипсы, то обратите внимание на Tetra Cichlid Granules или Tetra Cichlid Crisps.
Отличным дополнением к рациону станет лакомство Tetra FreshDelica Bloodworms. Это натуральный мотыль в особом питательном желе. Такой способ консервирования позволяет максимально сохранить вкус, аромат и питательную ценность корма без необходимости заморозки. Оно является не только вкусным угощением, но и источником легкоусвояемого белка. Рыбы поедают его с большим аппетитом, а сам процесс кормления стимулирует их естественное пищевое поведение. Особенно полезно использовать такое лакомство в период подготовки производителей к нересту или во время восстановления после стрессов.
Кормить плацидохромисов фенохилус рекомендуется два-три раза в день небольшими порциями, которые рыбы способны полностью съесть за несколько минут. Перекармливание нежелательно, поскольку остатки пищи ухудшают качество воды и могут привести к проблемам с пищеварением.
Размножение и разведение
Половой зрелости плацидохромисы фенохилус достигают сравнительно поздно. Обычно способность к размножению появляется в возрасте от шестнадцати до восемнадцати месяцев. К этому времени рыбы полностью формируют взрослую окраску и достигают размеров, позволяющих участвовать в нересте. Особенно эффектно выглядят самцы, которые в период размножения становятся ещё ярче и активнее, демонстрируя самкам свои лучшие качества.
Как и многие другие представители малавийских цихлид, плацидохромис относится к группе рыб, вынашивающих икру в ротовой полости. Такая стратегия размножения обеспечивает высокую выживаемость потомства и считается одной из наиболее совершенных форм родительской заботы среди пресноводных рыб.
Подготовка к нересту начинается с изменения поведения самца. Он выбирает подходящий участок на дне и тщательно очищает плоский камень от песка, налёта и мелкого мусора. Будущее нерестилище должно быть максимально чистым, поскольку именно здесь впоследствии будет происходить откладывание икры. После завершения подготовки самец начинает активно привлекать внимание самки. Он демонстрирует яркую окраску, расправляет плавники и совершает характерные движения, приглашая партнёршу к выбранному месту.
Когда самка готова к нересту, она откладывает икру небольшими порциями на подготовленную поверхность. После этого самец оплодотворяет икринки, а самка практически сразу собирает их в рот. На этом этапе начинается один из самых ответственных периодов её жизни. В течение последующих 20 дней вся кладка находится в ротовой полости матери, где развивается в полной безопасности.
Во время инкубации самка становится значительно менее активной и зачастую практически отказывается от корма. В этот период она сосредоточена исключительно на сохранении будущего потомства. Икринки постоянно омываются свежей водой благодаря движениям рта, что обеспечивает необходимый уровень кислорода для развивающихся эмбрионов.
По окончании инкубационного периода из икры появляются полностью сформированные мальки. В первые дни жизни молодь держится рядом с матерью, которая продолжает охранять своё потомство. При возникновении опасности мальки способны быстро возвращаться в её рот, где находят временное убежище. Такое поведение существенно повышает шансы молодых рыб на выживание.
Для успешного разведения фенохилусов важно создать комфортные условия. Просторный аквариум, качественная фильтрация и стабильные параметры воды играют ключевую роль в подготовке производителей. Дополнительным стимулом к размножению служит полноценное питание с высоким содержанием белка. Богатый животными компонентами рацион способствует хорошей кондиции рыб и повышает вероятность успешного нереста.
После того как мальки начинают самостоятельно плавать и находить пищу, им требуется мелкий и питательный корм. Наиболее популярным стартовым кормом считается науплия артемии, которая содержит большое количество белка и способствует быстрому росту молоди. По мере взросления в рацион постепенно вводят измельчённые сухие корма, предназначенные для мальков, например, TetraMin Baby.